Una de las mayores quejas entre los traductores es que se les tome por enciclopedias andantes. Aunque suene ridículo, es uno de los principales conceptos erróneos sobre el trabajo. Desgraciadamente, hay muchas más de donde vino esa. He aquí algunos de los mitos y realidades más comunes de un sector empapado de desinformación.
En la lista siguiente, cada número representa un adjetivo atribuido a la industria de la traducción. Algunos pueden ser contradictorios, aunque el traductor típico los ha oído todos.
1. Todo incluido
Uno de los conceptos erróneos más evidentes sobre este trabajo es que los traductores conocen todas las palabras en sus dos idiomas. (Muchos traductores trabajan en parejas de idiomas, lo que significa que hablan tres o más idiomas. En ese caso, la suposición se aplica de forma generalizada) ¿Cuántas veces se ha equivocado al pronunciar o entender mal una palabra en su lengua materna para descubrirlo años después? Lo mismo ocurre con los proveedores de servicios lingüísticos, incluidos los traductores. No son más que personas normales que eligieron aprender otro idioma y son propensos a cometer los mismos errores que cualquier otra persona.
Un subconjunto de esta suposición es que los traductores hablan ambos o todos sus idiomas por igual. En otras palabras, si es un traductor de español al inglés, debe significar que domina ambos. La fluidez es una cuestión de debate y un término que se lanza con ligereza. Dejando de lado la definición, la mayoría de los traductores son muy honestos al admitir que son mejores en un idioma que en otro. De hecho, esa es la razón por la que la mayoría de las agencias prefieren contratar a hablantes nativos para realizar un trabajo más rápido y preciso. Por eso, los traductores perfectamente capacitados son un producto de su imaginación.
2. Bidireccional
En la industria de la traducción, el grupo de idiomas que se traduce se denomina par de idiomas. Por ejemplo, el español a/de inglés es un par de idiomas, al igual que el portugués a ruso o el español, el traductor puede trabajar desde y hacia ambos idiomas. De ello se desprende que una sola flecha se refiere a la traducción en una sola dirección. En otras palabras, el traductor de portugués a ruso habla y entiende ambos idiomas, pero siempre comienza con el portugués y termina con el ruso.
Lo que la gente suele suponer es que los traductores siempre trabajan de forma bidireccional. En el ejemplo anterior, el traductor español/inglés trabaja del español al inglés Y del inglés al español. Aunque estas personas existen, son la excepción a la regla. Lo más frecuente es que los traductores trabajen sólo hacia su lengua materna. Incluso en el caso de pares de idiomas múltiples, como portugués al inglés e italiano al inglés, el hilo conductor es aterrizar en su lengua materna. Teniendo esto en cuenta, el mito de la traducción bidireccional es, por desgracia, más ficción que realidad.
3. Nivel de entrada
Si alguna vez se ha encontrado con una lista de trabajos desde casa, lo más probable es que haya visto la traducción. Suele figurar entre los empleos no cualificados o de nivel básico, como los agentes de atención al cliente, los transcriptores o los empleados de entrada de datos. Por desgracia, eso es incorrecto. Si bien es cierto que algunos profesionales se han incorporado al sector con nada más que un diploma de bachillerato, la mayoría de las agencias exigen una formación superior en el mercado actual, aparte de las habilidades requeridas. Un título de grado es bastante estándar, pero no es raro encontrar traductores con cualificaciones de nivel incluso superior.
Lo que también resulta engañoso de esta etiqueta es su facilidad implícita. El aprendizaje de un idioma suele requerir años de estudio dedicado, a diferencia de una rápida formación en el trabajo. A diferencia de otras habilidades que puede haber adquirido en otros ámbitos de su vida, no se puede fingir el conocimiento de otra lengua. Los puestos de entrada en la traducción son demasiado buenos para ser verdad.
4. Romántico
Uno de los comentarios más positivos que surgen sobre la traducción es lo romántica que debe ser. De alguna manera, evoca imágenes del romance internacional o del lado expresivo del lenguaje. Aunque la mayoría de los traductores piensan que el lenguaje es algo más que una transacción, lo de romántico es un poco exagerado. Documentos como el papeleo médico, los procedimientos operativos estándar o las campañas de marketing difícilmente recuerdan a cenas a la luz de las velas o a paseos por la playa. Lamentablemente, este mito es exactamente eso.
5. Instantáneo
Muchos de los conceptos de esta lista provienen probablemente de la confusión de la traducción con la interpretación. La diferencia básica es que los intérpretes hablan las lenguas y los traductores las escriben, por lo que los intérpretes trabajan en tiempo real mientras que los traductores no. En otras palabras, los intérpretes trabajan rápidamente mientras que los traductores se toman su tiempo. (Merece la pena mencionar que los intérpretes suelen investigar antes de los encargos específicos, por lo que su trabajo no es tan espontáneo como parece) La traducción de documentos requiere mucho más tiempo y esfuerzo de lo que cabría esperar, por lo que el proceso es cualquier cosa menos rápido.
La otra cosa de la que la gente no se da cuenta es que, como mínimo, las traducciones las realizan dos proveedores de servicios lingüísticos. Es decir, una persona traduce mientras la otra revisa. Un documento pasa por un equipo de personas antes de ser devuelto al cliente, y la traducción suele ser la más larga. El concepto de traducciones rápidas es, por desgracia, erróneo.
6. Aburrido
Los trabajos son una cuestión de gustos, así que no es de extrañar que a algunas personas no les atraiga la traducción. Lo que la gente puede no darse cuenta es que la traducción requiere más conocimientos en una docena de otras áreas. Diferentes traductores que trabajan en el mismo par de idiomas pueden tener conocimientos totalmente diferentes porque se especializan en subcampos como las patentes, el comercio o la literatura. Realmente, la gama es muy amplia. Es difícil de creer que esta industria tan diversa pueda ser tan aburrida, lo que le da la vuelta a este mito.
7. Dinero fácil
Algo que surge ocasionalmente entre los traductores es la suposición de que el trabajo está bien pagado. Y así es. Pero sólo si se es muy bueno. No hay dos traductores que hagan exactamente el mismo trabajo, y su sueldo depende de todo, desde la experiencia hasta las áreas de especialización. Además, para muchos traductores este campo no es siempre una fuente de ingresos constante, ya que el trabajo fluye y refluye. Si se dedica a la profesión elegida, es un lingüista/escritor con talento y está dispuesto a trabajar duro, puede ganarse bien la vida. Pero no es dinero fácil.
8. Social
Al igual que otros estudiantes de idiomas, los traductores suelen ser personas bastante sociales. Aprender un idioma suele implicar pasar mucho tiempo escuchando y hablando con otras personas, además de poder vivir en el extranjero. Básicamente, se trata de un enorme compromiso de interacción social incluso antes de empezar el trabajo. Sin embargo, lo que la gente de fuera del sector quizá no sepa es que los traductores suelen trabajar aislados todos los días.
Aquí hay otra cosa a tener en cuenta. Una de las cosas que diferencia la interpretación de la traducción es su entorno de trabajo. Los intérpretes pueden trabajar en grupos grandes o pequeños, o incluso estar presentes en enormes conferencias internacionales. En definitiva, interactúan con muchos tipos de personas diferentes y necesitan sentirse cómodos hablando en público. En ese sentido, la traducción es su exacto opuesto: su trabajo se maneja generalmente por correo electrónico o en los sitios web de la empresa. El resultado final es que ambos trabajos están centrados en la lengua, pero la traducción es cualquier cosa menos social fuera del aprendizaje del idioma.
9. Uniforme
La gente que no está familiarizada con la traducción suele pensar que las traducciones son todas iguales. Eso significa que una frase traducida por dos personas acabará siendo exactamente igual. Aunque los traductores tienen que velar por la exactitud, las traducciones en sí no son idénticas. La traducción implica tanto el conocimiento como la escritura, por lo que es totalmente posible que los traductores tengan su propio estilo, elección de palabras o incluso preferencias de puntuación. Es posible que usted no note mucho estas variaciones como cliente, porque las agencias utilizan guías de estilo para racionalizar el producto final. A fin de cuentas, las traducciones rara vez son uniformes.
10. Sustituible
La sustitución es menos un mito y más un debate en curso, pero hay que tenerla en cuenta. En la actualidad, muchas traducciones implican el uso de la posedición, es decir, la traducción generada por ordenador y reelaborada por traductores humanos. En cierto modo, la tecnología ya ha sustituido a las personas y ha acelerado el proceso. Lo que queda por ver es si la tecnología sustituye a las personas a medida que esta historia se vuelve más extraña que la ficción.
