La diferencia entre traducción y localización, y por qué necesita ambas
Su éxito global depende de la autenticidad de su comunicación en los idiomas locales de sus clientes.
Si su empresa se está expandiendo a nuevos mercados, es fundamental que su sitio web esté disponible en los idiomas preferidos de los posibles nuevos clientes. La traducción tradicional del sitio web generará sin duda el interés de estos clientes, pero para crear conexiones genuinas que conduzcan a las conversiones, necesitará tanto la traducción como la localización.
La diferencia entre traducción y localización
Los términos «traducción» y «localización» suelen utilizarse indistintamente. Ambas ideas sirven para conectar y comunicar el contenido de su sitio web y, en última instancia, su producto, negocio o servicios a los clientes potenciales. Piense en la localización como el término general bajo el cual la traducción forma parte de un todo mayor. Si bien la traducción precisa es crucial, el panorama es más amplio. Si no sabe «hablar» el idioma de su público, tanto en sentido literal como figurado, ¿cómo podrá llegar a él con éxito?
Aunque la traducción y la localización ofrecen funcionalidades similares, hay diferencias esenciales entre ellas. Entender lo que distingue a estos términos, procesos y servicios le permitirá ampliar el alcance de su sitio web de forma más eficaz y rentable. Es necesario definir los dos conceptos para entender en qué se diferencian los servicios de traducción y localización de sitios web.
El concepto de traducción de páginas web es muy sencillo. La traducción de un sitio web es el proceso de tomar el contenido de su sitio web en su idioma original y adaptarlo, a menudo palabra por palabra, a otros idiomas para que sea accesible y utilizable por clientes de todo el mundo. En el caso de un sitio web, esto significa que un proyecto de traducción sólo cambiará el contenido existente en su sitio por frases precisas en otro idioma. El contenido traducido refleja el estilo y el tono del contenido original, pero no tiene en cuenta el contexto.
La localización de sitios web va más allá de una traducción palabra por palabra. Implica perfeccionar el contenido del sitio web a través de la cultura, el idioma y el flujo para proporcionar a los usuarios la experiencia más valiosa y relevante. La localización tiene en cuenta los dialectos lingüísticos utilizados en una región o país de destino y adapta todos los elementos del contenido del sitio web para su consumo local o regional. El método de localización modifica el idioma y los elementos del sitio web para atraer las preferencias lingüísticas y culturales de los clientes de destino.
Hay varios elementos de la localización de sitios web que es importante tener en cuenta a la hora de decidir cómo desarrollar un sitio web multilingüe:
El idioma y el regionalismo permiten que el contenido se dirija al público objetivo. Por ejemplo, supongamos que ciertas frases o conceptos son específicos del país o la región en la que se quiere hacer negocios. En ese caso, es importante mostrar a los clientes que usted entiende quiénes son y por qué deberían contratar su negocio.
La facilidad de navegación significa que los usuarios pueden encontrar inmediatamente el contenido del sitio web en su idioma y empezar a interactuar con él sin problemas.
Los elementos culturales mejoran la experiencia del usuario y crean una sensación de cercanía con el público objetivo. Algunos ejemplos de contenido cultural son:
- Colores, formas, tamaños y estilos
- Imágenes, iconos y gráficos
- Códigos sociales como el humor, la etiqueta y los símbolos.
- Valores sociales, relaciones y creencias
Los elementos transaccionales incluyen el contenido funcional en el que los clientes confían para navegar por un sitio web, entender los productos y servicios y, en última instancia, hacer negocios en un sitio web, incluyendo:
- Formatos de fecha y hora, números de teléfono e información de contacto
- Pesos, medidas y referencias geográficas
- Contenidos lingüísticos, descripciones de productos y reseñas
- Elementos de comunicación que generen confianza y ayuden al cliente a entender que se le valora:
- Información sobre el servicio local de atención al cliente
- Información legal
Así pues, aunque la traducción es un aspecto de la localización, la localización también puede considerarse un aspecto fundamental de la traducción. Por lo tanto, los dos conceptos son importantes para el desarrollo de sitios web multilingües, tanto como conceptos independientes como trabajando juntos.
La importancia de la traducción
Cualquiera que haya viajado al extranjero conoce el valor de la comunicación en las frases «más exitosas» del idioma local, como «por favor», «gracias», «cuánto» y otras frases comunes similares. Pero si no domina el idioma, probablemente se frustrará rápidamente por su incapacidad para comunicarse cuando más importa.
Sus clientes se enfrentan a un reto similar cuando interactúan con su empresa en línea. Necesitan un sitio web que «hable su idioma» para que puedan comprender fácilmente lo que usted les transmite. No hay lugar para la frustración o la confusión. Si experimentan fricción, a menudo abandonarán su sitio antes de convertir. Los sitios web presentados en idiomas locales producen mejores respuestas en el mercado que los que no lo están. Según un reciente estudio de Common Sense Advisory, casi el 73% de los clientes prefieren comprar un producto o servicio en un sitio que proporcione información en su propio idioma, y el 56% de los consumidores dijeron que la posibilidad de obtener información en su propio idioma es más importante que el precio.
Entonces, ¿por qué debería localizar su sitio web? En pocas palabras, aunque la traducción es vital, sólo le llevará hasta cierto punto.
Sus clientes de todo el mundo no pueden experimentar fricción cuando visitan su sitio web. Si lo hacen, lo abandonarán.
Aunque es posible utilizar programas de traducción automática como Google Translate para convertir el contenido de su web a otros idiomas, se considera una buena práctica emplear traductores humanos siempre que sea posible. Las personas siguen siendo más eficaces a la hora de elaborar y editar las traducciones para conseguir precisión y matices que los sistemas de traducción asistida por ordenador.
Los programas de traducción automática, como Google Translate, tienen sus ventajas: son fáciles de utilizar y de mantener, y pueden traducir contenidos de sitios web menos importantes a un coste menor. Hay que tener en cuenta que el software de traducción automática no tiene conocimientos interpretativos o culturales del idioma. Sería capaz de traducir el contenido palabra por palabra, pero no podrá tener en cuenta el contexto. Una desventaja adicional de Google Translate es que, aunque la traducción automática se centra en intercambiar palabras e idiomas en un sitio web, no crea versiones indexables y con capacidad de búsqueda de esas páginas traducidas, lo cual es importante desde el punto de vista del SEO.
La localización impulsa el compromiso
La localización va más allá de la conversión lingüística palabra por palabra de la traducción convencional y, en su lugar, utiliza palabras y frases que resuenan en mercados específicos.
Las traducciones neutrales en cuanto a la región son muy eficaces, pero la localización es más persuasiva para muchos clientes multilingües.
Por ejemplo, considere las diferencias entre las palabras «pantalones» y «pantalones». Los términos son idénticos en su significado, pero uno resuena mucho más en el Reino Unido que en Estados Unidos.
Estas ligeras diferencias, al igual que las que existen entre el inglés británico y el americano, pueden perderse fácilmente en la traducción. La traducción directa no puede tener en cuenta los matices de las diferencias culturales y las preferencias locales. Cuando se comunica a mercados regionales específicos con una redacción que es exclusivamente relevante para ellos, aumenta la probabilidad de que su marca sea plenamente comprendida y aceptada.
Con localizaciones auténticas, los consumidores globales escépticos pueden convertirse en sus mayores clientes.
Pero la localización puede ir más allá de la elección de palabras. Los vendedores inteligentes suelen personalizar sus sitios web multilingües para destacar las fiestas, celebraciones o costumbres locales. Esto ilustra la fluidez en la cultura de un mercado local, generando rápidamente la confianza del cliente.
Otros ejemplos de localización incluyen la creación de promociones especiales para mercados específicos o la elaboración de mensajes únicos que generen confianza para establecer la credibilidad en mercados nuevos.
En los primeros días de servicio en un mercado multilingüe, no es raro que una empresa sea recibida con escepticismo local. Los clientes locales suelen preguntarse hasta qué punto la empresa está comprometida con el mercado y sus necesidades. Cuando las marcas utilizan contenido localizado, no parecen oportunistas, sino auténticas.
Traducción vs. Localización: Cómo elegir
¿Cómo saber qué enfoque funciona mejor para su sitio web? Los servicios de localización y traducción de sitios web difieren a nivel táctico. La traducción simple puede ser apropiada para algunos tipos de contenido en mercados específicos. La localización suele ser necesaria para adaptar contenidos de marketing creativos y muy emotivos, de modo que resuenen claramente en todas las regiones.
Los sitios web suelen contener varios tipos de contenidos, desde textos de marketing hasta información legal y técnica y contenidos de foros generados por los usuarios. Por razones de eficacia y coste, considere qué tipos de contenido requieren localización y cuáles puede pedir simplemente que se traduzcan. Lo que puede encontrar es que una mezcla de traducción y localización acentúa lo que quiere comunicar a su público objetivo, y añade el sabor necesario para llegar a ellos a un nivel más personal.
La traducción por sí sola puede ser útil para dirigirse a muchas personas que hablan el mismo idioma, aunque originalmente procedan de países diferentes. Traducir ampliamente permite a los lectores captar los mensajes, independientemente de su origen. Este fenómeno ocurre con frecuencia en Estados Unidos con personas que hablan el mismo idioma, como el español. Aunque en Estados Unidos hay hispanohablantes de muchas partes del mundo, estos adoptan distintos conjuntos de matices culturales, frases y dialectos. En este caso, una traducción bien hecha y más amplia evitaría a propósito el uso de frases o palabras regionales de un país concreto y reconocería el mercado español más amplio en el mercado localizado de EE.UU.
La traducción sola es una opción menos costosa. Algunas páginas web o trabajos de traducción no son tan importantes como para requerir una traducción humana. ABC Translations puede utilizar la traducción automática para una página y la traducción humana para otras páginas más importantes. La localización crea más cohesión, pero es más costosa. La localización también requiere el mantenimiento de la traducción de la verborrea del contenido, y también tiene en cuenta el diseño de la web. Eso puede incluir el cambio de gráficos o el desarrollo de páginas web completamente nuevas, dependiendo del idioma de destino y de las diferencias culturales con respecto al sitio web original.