Traducción de emergencia

Muchos de nosotros tenemos la suerte de vivir en lugares en los que la ayuda está a sólo una llamada de distancia. En Estados Unidos, el 911 es un número que todo el mundo conoce. La confianza en que nuestras llamadas de auxilio serán escuchadas y atendidas nos tranquiliza enormemente.

¿Pero qué pasaría si sus llamadas no fueran atendidas? ¿Qué pasaría si no pudiera garantizar que le entendieran y escucharan? Un mundo así daría mucho miedo. La confianza del público se erosionaría rápidamente, ya que los primeros en responder serían incapaces de abordar inmediatamente situaciones de vida o muerte. Comunicarse en un lenguaje compartido, más de lo que nos imaginamos, es crucial para que nuestra sociedad funcione.

Así, en EE.UU., las personas que llaman al 911 y que no tienen el inglés como lengua materna tienen acceso a una línea de traducción lingüística 24 horas al día, 7 días a la semana, dotada de intérpretes en directo que les ayudan a transmitir los mensajes urgentes a los operadores de habla inglesa. Algunos de estos intérpretes son internos y los propios operadores pueden ser bilingües en raras circunstancias. Los operadores de emergencias de cada estado también contratan a organizaciones privadas que ofrecen una serie de servicios que van desde la interpretación en lenguas poco comunes hasta la gestión de la interpretación cuando el volumen supera al personal de apoyo interno, pasando por un servicio de 24 horas al día.

Sin embargo, las llamadas telefónicas para asuntos urgentes van más allá de las llamadas al 911. Imagínese: cada estado tiene al menos miles de nuevos inmigrantes, estudiantes de intercambio, empleados en rotación y demás, que pueden necesitar asistencia lingüística ocasional en frentes importantes de negocios o educación, pero que no pueden acceder a la ayuda de traducción de manera oportuna. Aunque quizá no sea una amenaza para la vida, la ausencia de una ayuda de traducción accesible es, como mínimo, un obstáculo. La traducción, no hace falta decirlo, es un recurso que mejora la vida.

Recientemente, la Universidad de Wake Forest, en Carolina del Norte, puso en marcha una línea telefónica de traducción de idiomas para atender a todos aquellos para los que el inglés no es su lengua materna. La línea telefónica, denominada «Translating to Success», proporcionará un acceso rápido a intérpretes en más de 220 idiomas para cualquier asunto oficial que deba comunicarse a la comunidad universitaria. Wake Tech es el único colegio comunitario o universidad de Carolina del Norte que cuenta con un sistema de línea telefónica de traducción de este tipo.

Este paso es importante porque reconoce el papel integral que desempeña la traducción para permitir el crecimiento económico, el éxito académico personal y la creación de comunidad. La línea también está conectada con la policía del campus de Wake Forest para que cualquier persona pueda presentar solicitudes de emergencia en el idioma que le resulte más cómodo.

Por supuesto, ofrecer traducción a través de dispositivos móviles no tiene por qué limitarse a las llamadas de voz. El concepto de «traducción móvil» que hay detrás de plataformas de traducción como ABC Translations se aplica sobre todo a los traductores humanos que traducen contenidos de texto en sus teléfonos inteligentes. Al igual que una línea telefónica, la traducción móvil de textos permite a un cliente recibir traducciones casi de inmediato de una red global de traductores que pueden acceder a los proyectos de traducción en cualquier momento desde sus teléfonos móviles. Ya sea de voz o de texto, todo tipo de contenido debería tener más oportunidades de ser traducido.

Lamentablemente, «Traducir para triunfar» se limita sólo a los asuntos relacionados con los negocios oficiales de Wake Forest. No todo el mundo puede utilizar una línea de traducción todavía. Sin embargo, existen algunas alternativas a corto plazo. Para asuntos no urgentes y casuales, las aplicaciones de traducción para móviles como Google Translate, iTranslate o iHandy ofrecen una solución rápida para traducir una palabra o una frase corta. Sin embargo, para la mayoría de los asuntos urgentes, es absolutamente necesario un traductor o intérprete humano y las líneas telefónicas de traducción son la excepción más que la norma. Las aplicaciones de traducción para móviles, como ABC Translations, que se conectan a redes de traductores humanos a la carta, han venido a llenar este vacío, pero es necesario dedicar más recursos a la traducción para satisfacer adecuadamente las necesidades de traducción actuales.

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